Typowy bezprzewodowy punkt dostępowy (AP) spełnia dwie główne funkcje:
1. Jako centralny punkt bezprzewodowej sieci lokalnej (WLAN), umożliwiający innym komputerom wyposażonym w bezprzewodowe karty sieciowe dostęp do sieci WLAN;
2. Rozszerzanie zasięgu sieci poprzez zapewnienie-połączeń bezprzewodowych na duże odległości z przewodowymi sieciami LAN lub połączeń przewodowych na duże odległości z małymi sieciami WLAN.
Bezprzewodowe punkty dostępowe można również wykorzystać do rozszerzenia zasięgu małych sieci WLAN. Gdy liczba użytkowników sieci bezprzewodowej jest wystarczająca, należy dodać bezprzewodowy punkt dostępowy do sieci przewodowej, aby połączyć sieć bezprzewodową ze szkieletem sieci przewodowej. Punkt dostępowy działa jako pomost pomiędzy bezprzewodowymi stacjami roboczymi a przewodową siecią szkieletową, zapewniając bezproblemową integrację połączeń bezprzewodowych i przewodowych. Punkt dostępowy umożliwia bezprzewodowym stacjom roboczym dostęp do zasobów sieciowych, jednocześnie dodając dostępne zasoby do sieci przewodowej.
